Balladyna i Alina, dwie piękne siostry, w których zakochał się książe Kirkor, wyruszają w las. Która prędzej zbierze dzban pełen świeżych malin, ta zostanie jego żoną. Tylko jedna spełni swe marzenie, tylko jednej urzeczywistni się cudowny sen Kopciuszka, tylko jedna osiągnie w życiu to, co niedostępne zwykłym śmiertelnikom.

Poddane niecodziennej presji dziewczęta ujawniają swą prawdziwą naturę. Ich siostrzana więź poddana zostaje najwyższej próbie, a cel swój osiągnie ta bardziej zdeterminowana, ta bezwzględna, ta pozbawiona skrupułów. Małżeństwo z Kirkorem stanie się dla Balladyny trampoliną do oszałamiającej kariery. By sięgnąć po pełnię władzy, nie zawaha się przed żadną podłością. Czas osądu jej czynów nadejdzie jednak prędzej niż by mogła przypuszczać.

Dramat dziewiętnastowiecznego mistrza pióra ma siłę wyrazu szekspirowskiego arcydzieła. Łączy w sobie barwność ludowej przypowieści z dosadnością opisu mechanizmów bezwzględnej walki o władzę. To krwawa historia działająca niczym zbawienna szczepionka na chorobę nieobcego naszym czasom przerostu ambicji. To także, a może nawet przede wszystkim, intymny dramat sumienia, który ujawniony zostaje w kameralnej inscenizacji Teatru Współczesnego. Rozegra sie on w zamkniętym kręgu kluczowych bohaterów Słowackiego, ujawniając uniwersalną wymowę tej tragicznej opowieści.