Jest rok 1901. Hanka Kruk, zbuntowana służąca z toruńskiego Hotelu Victoria, porzuca pracę i postanawia zawalczyć o niezależność, próbując swoich sił w zdominowanym przez mężczyzn świecie kelnerów. W tym samym czasie Hela Burch, kobieta o nie najlepszej opinii w mieszczańskich kręgach, podejmuje współpracę z miejską policją, tropiąc nadużycia w toruńskich lokalach gastronomicznych. Towarzyszy jej komisarz Leon Kaparski, a ich relacja szybko nabiera namiętnego charakteru. Po restauracjach, kawiarniach i teatrach ogródkowych Torunia początku XX wieku prowadzą nas także bezrobotni aktorzy Felicja i Lubomir, odsłaniając kulisy ówczesnego świata rozrywki.